What better day than today, Valentine’s Day, to share this experience? Recently, I had the opportunity to attend the Sensory Dinner, a fundraising event organized by the Disability Chamber of Commerce of the Rio Grande Valley. It was an unforgettable night, full of inclusion, camaraderie, and learning.
To feel more confident during the event, my Orientation and Mobility instructor helped me familiarize myself with the space beforehand. This allowed me to move around with greater ease and fully enjoy the experience. Upon arrival, I met the organizers and co-founders of this incredible initiative, who worked tirelessly to ensure everything was perfect.
The event was very well organized. We received an agenda with schedules and activities, which allowed me to make the most of every moment and meet the people present. From the beginning, there was a warm and welcoming atmosphere, with trained volunteers available to assist us as needed.
Throughout the evening, we explored different sensory stations: from essential oils that awakened emotions to a simulator that helped people understand how those with low vision perceive the world depending on their condition. There was also staff teaching attendees how to use a white cane, giving them the opportunity to experience what it means to navigate without sight. For many, it was an eye-opening exercise on the challenges and skills involved in mobility with a cane.
It was very pleasant to spend time with dear friends and to have the opportunity to shake hands and greet so many valuable people who work in the Rio Grande Valley community. Business owners, community leaders, and professionals from different fields came together with a common goal: to be part of a cause that seeks to make our community a more accessible and inclusive place for everyone.
Additionally, there were special moments that made the night even more memorable. The wine and tequila tasting was a unique sensory experience, allowing us to discover the aromas and flavors of each drink, guided by experts. There were also raffles with beautiful gift baskets donated by sponsors, adding a touch of excitement and joy for all attendees.
One of the most special moments was dinner. The chef, who was also one of the event’s major sponsors, described each dish in detail so that those of us who were blindfolded or blind would know exactly what we were tasting. Additionally, the waitstaff was trained to guide us on the arrangement of items on the table, allowing us to enjoy the experience independently. Eating in a dimly lit environment or blindfolded allowed guests to perceive food from a new perspective, focusing on the flavors, textures, and aromas of each dish. The menu included a salad, a delicious filet with a vegetarian option, and an exquisite dessert.
At the end of the night, I had the honor of thanking everyone for their interest in learning more about our community. As a dear friend and mentor beautifully said, “Blind and low-vision individuals are not different; we are part of the community.” This event was a clear example that when accessible spaces are created, everyone can fully participate and contribute to society.
The Sensory Dinner was not only a fun and enriching experience but also a reminder that inclusion is not just a gesture—it is a reality that can be achieved when we work together. Thank you to everyone who made this
¿Qué mejor día que hoy, el Día del Amor y la Amistad, para compartir esta experiencia? Recientemente, tuve la oportunidad de asistir a la Cena Sensorial, un evento de recaudación de fondos organizado por la Cámara de Comercio de la Discapacidad del Valle del Sur de Texas. Fue una noche inolvidable, llena de inclusión, convivencia y aprendizajes.
Para sentirme más segura durante el evento, mi instructor de Movilidad y Orientación me ayudó a familiarizarme previamente con el espacio. Esto me permitió desplazarme con mayor confianza y disfrutar plenamente de la experiencia. Al llegar, me encontré con las organizadoras y cofundadoras de esta increíble iniciativa, quienes trabajaron arduamente para garantizar que todo saliera perfecto.
El evento estuvo muy bien organizado. Recibimos una agenda con los horarios y actividades, lo que me permitió aprovechar al máximo cada momento y conocer a las personas presentes. Desde el inicio, se sintió un ambiente cálido y acogedor, con voluntarios capacitados para asistirnos en lo que necesitáramos.
Durante la noche, exploramos diferentes estaciones sensoriales: desde aceites esenciales que despertaban emociones hasta un simulador que permitía comprender cómo ven las personas con baja visión según su condición. También hubo personal enseñando a los asistentes a usar el bastón blanco, brindándoles la oportunidad de experimentar lo que significa desplazarse sin la vista. Para muchos, fue un ejercicio revelador sobre los desafíos y habilidades que implica la movilidad con bastón.
Fue muy agradable compartir este tiempo con personas queridas y tener la oportunidad de estrechar la mano y saludar a tantas personas valiosas que trabajan en la comunidad del Valle del Sur de Texas. Empresarios, líderes comunitarios y profesionales de distintos ámbitos se reunieron con un mismo propósito: formar parte de una causa que busca hacer de nuestra comunidad un lugar más accesible e inclusivo para todos.
Además, hubo momentos especiales que hicieron la noche aún más memorable. La degustación de vinos y tequila fue una experiencia sensorial única, permitiéndonos descubrir los aromas y sabores de cada bebida, guiados por expertos. También se realizaron rifas con hermosas canastas donadas por patrocinadores, agregando un toque de emoción y alegría para todos los asistentes.
Uno de los momentos más especiales fue la cena. La chef, quien también fue una de las grandes patrocinadoras del evento, describió cada platillo en detalle para que quienes teníamos los ojos vendados o somos ciegos supiéramos exactamente qué estábamos degustando. Además, los meseros fueron capacitados para guiarnos en la disposición de los elementos en la mesa, permitiéndonos disfrutar la experiencia con independencia. Comer en un ambiente de luz tenue o con los ojos vendados permitió a los asistentes percibir la comida desde una nueva perspectiva, enfocándose en los sabores, texturas y aromas de cada platillo. El menú incluyó una ensalada, un delicioso filete con opción vegetariana y un exquisito postre.
Al final de la noche, tuve el honor de agradecer a todos por su interés en conocer más sobre nuestra comunidad. Como bien dijo una querida amiga y mentora: “Las personas ciegas y de baja visión no somos diferentes; somos parte de la comunidad.” Este evento fue un claro ejemplo de cómo, cuando se crean espacios accesibles, todos podemos participar plenamente y aportar a la sociedad.
La Cena Sensorial no solo fue una experiencia divertida y enriquecedora, sino también un recordatorio de que la inclusión no es un gesto, sino una realidad posible cuando trabajamos juntos. ¡Gracias a todos los que hicieron esto posible!
Alejandra! Thank you for joining us and thank you for bringing such an expertise to our DCCRGV board! Your perspective is so important to us! We are greatful you enjoyed the experience!